Президент України нарешті напружує м'язи: Володимир Зеленський взявся за проросійську медійну машину своєї країни. Але чи зможе він вийти переможцем?

Автор: Дан Пелещук

12 лютого 2021 року

З моменту вступу в 2019 році на посаду президента України Володимира Зеленського часто звинувачували в тому, що він є маріонеткою для укорінених олігархічних інтересів своєї країни — комічним популістом, який не бажає або нездатен протистояти російському впливу, який роздирає його країну. Унаслідок цього його недавні дії проти проросійських ЗМІ стали несподіванкою як для оглядачів, так і для критиків. 2 лютого президент лише кількома розчерками пера ввів санкції, які негайно заблокували роботу трьох проросійських телеканалів в Україні. Цей крок, запропонований Радою національної безпеки і оборони України, відзначено активістами, які виступають за реформи, які радісно ділилися гіфками з перекрученими кольоровими смугами, коли заборони почали діяти. Володимир Зеленський продовжив тему очищення ЗМІ твітом, в якому стверджував, що "інформація сьогодні є такою самою потужним зброєю, як танки чи ракети".

Це те ж саме, що українці відчувають на власному досвіді, оскільки конфлікт їхньої країни з Росією триває вже восьмий рік. На сході України, де урядові війська перебувають у стані війни з підтримуваними Росією повстанцями, озброєна конфронтація майже припинилася з липня 2020 року. Порушення режиму припинення вогню дуже поодинокі. Але російсько-український конфлікт не вщухає; швидше, це перейшло в гібридну війну, подібну до тієї, яку Москва і її ставленики протягом довгого часу вели проти українського суверенітету.

Головна мета гібридної війни двояка: Росія прагне як демонізувати Захід, так і дестабілізувати Україну, принаймні настільки, щоб її імідж як всередині країни, так і за кордоном залишався безнадійно хаотичним. Розпалювання проросійських настроїв в Україні допомагає утримувати країну під контролем Кремля і в межах його геополітичної орбіти. Це завдання все частіше лягає на місцевих постачальників диверсійної політики, пропаганди і токсичної дезінформації — далеко від полів битв.

Для прозахідних українців, які давно спостерігали, як їхня країна бореться з корупцією і російським втручанням, санкції Володимира Зеленського здалися запізнілими.

"Це був найбільш рішучий захід, якого могла вжити Україна", — сказав Сергій Солодкий, київський дослідник, який вивчає гібридну війну в Росії.

Але інші висловили стурбованість з приводу прецеденту санкцій президента, встановлених щодо свободи ЗМІ та, що, можливо, більш важливо для демократії, що розвивається, законності санкцій відносно громадянина України.

Проте через тиждень після того, як Володимир Зеленський втрутився в український медійний ландшафт, з'явилися більш насущні — і поки ще без відповіді — геополітичні питання, а саме: наскільки готовий український президент до конфронтації у своєму новому "хрестовому поході" проти російського впливу, і як Захід і Росія будуть на це відповідати.

Згадані санкції націлені на Тараса Козака, українського політика і члена проросійської опозиційної партії "Опозиційна платформа — За життя" ("ОПЗЖ"). Активи Козака, зокрема компанії, які володіють нещодавно забороненими телеканалами "112 Україна", NewsOne і ZIK, були пов'язані з Віктором Медведчуком, олігархом, що має тісний зв'язок з президентом Росії Володимиром Путіним. Українські офіційні особи стверджують, що ті мережі, які потрапили під санкції, фінансуються за рахунок незаконної торгівлі вугіллям на окупованій Східній Україні, що є фактично фінансовою підтримкою тероризму.

Медведчук, проти якого США в 2014 році наклали санкції за розпалювання сепаратизму в Україні, став головною людиною Путіна в країні. Наразі він очолює політичну раду "ОПЗЖ" і використовує свою позицію для спілкування з переважно російськомовним електоратом партії. Останній виверт Медведчука був пов'язаний із російською вакциною Sputnik V від COVID-19: він публічно просував препарат, а потім присоромив український уряд за відмову від його купування.

За останні декілька років Медведчук використав політично ангажовану риторику і дезінформацію, щоб отруювати суспільну сферу. На його телеканалах прихильників західної інтеграції України зображують як лакеїв філантропа Джорджа Сороса або як рабів ключових зовнішніх партнерів країни, як-от Міжнародний валютний фонд, який надав Україні позики з умовою проведення політичних і економічних реформ.

У медіапросторі України домінують телеканали, які працюють, перебуваючи в орбіті впливу олігархів.

Володимир Єрмоленко, директор аналітичного відділу неурядової медіаорганізації Internews Ukraine вважає, що подібні наративи знаходять відгук у багатьох українців, розчарованих роллю своєї країни як геополітичного "пішака" і вічного "козиря" на перемовинах між Сходом і Заходом.

"Україна — країна з досить низьким рівнем довіри і задоволення своїм життям, і це використовують для посилення почуття безнадії людей", — сказав він.

Медведчук — не єдиний діяч в українському світі медіа, в якому, окрім критичних онлайн-видань, домінують телеканали, керовані за наказом олігархів, які переслідують власні інтереси. Але він відзначився своїми лютими повідомленнями, які українські офіційні особи вважають особливо небезпечними з урахуванням тривалого конфлікту Києва з Москвою. Дійсно, пропаганда Медведчука знаходить благодатний ґрунт серед його виборців, які базуються переважно на півдні і сході України.

Окрім Медведчука, активісти також звинувачують медіа та банківського магната Ігоря Коломойського у використанні своїх активів — особливо законодавців із керівної партії Володимира Зеленського  "Слуга народу" — для публічного відлуння антизахідної пропаганди. Інтереси Коломойського дещо розбіжні з інтересами Медведчука, але разом вони є соратниками у спільній справі: опору взаємодії України з Заходом.

Ця тенденція в ЗМІ супроводжувалася більш традиційними, хоча і сумнівними, засобами політиканства. В останні місяці депутати "ОПЗЖ" розв'язали війну проти Української антикорупційної інфраструктури, звертаючись до Конституційного суду з клопотанням, серед іншого, про визнання незаконними Національне антикорупційне бюро України та систему електронного декларування активів. Вони також прагнули дискредитувати громадську спадщину продемократичної революції Євромайдану 2014 року в Україні, прохаючи владу розслідувати, чи була ця подія переворотом, і виступаючи проти амністії протестувальників. Ці кроки перегукуються з давньою думкою Кремля про те, що революція була натхненним радикалами незаконним поваленням законного уряду.

Чималим ступенем завдяки медійній машині Медведчука популярність "ОПЗЖ" виросла після парламентських виборів в середині 2019 року: відповідно до одного з недавніх опитувань, партію підтримують близько 21% виборців, які зробили свій вибір. "ОПЗЖ" зараз набирає більше голосів, ніж будь-яка інша партія. Медведчук дуже хоче скористатися цим сплеском: в інтерв'ю Bloomberg наприкінці минулого року він висловив ідею про проведення позачергових виборів, щоб "краще відобразити інтереси людей".

Шанси на дострокові вибори невеликі, але підйом "ОПЗЖ", проте, — це своєрідне політичне повернення для прихильників колишнього президента Віктора Януковича, клептократії, поваленого протестами Євромайдану. 3 лютого, наступного дня після того, як Володимир Зеленський схвалив санкції проти Козака, група депутатів "ОПЗЖ", включно із самим Медведчуком, вийшла до трибуни парламенту, щоб засудити президентський "фашизм". Зараз, коли її ключові рупори практично відключено, ще треба побачити, як "ОПЗЖ" буде мобілізувати своїх виборців. Але київський політолог Володимир Фесенко зазначає, що політична загроза з боку партії залишається серйозною — навіть без того, що він назвав в інтерв'ю "наркотичною" силою ЗМІ Медведчука.

Гарна новина для Володимира Зеленського полягає в тому, що у його адміністрації з'явився новий стабільний стратегічний партнер у Вашингтоні. Є достатньо підстав вважати, що адміністрація Байдена співпрацюватиме з президентом України у боротьбі з російським впливом: посольство США в Києві негайно опублікувало в Twitter свою підтримку його санкцій 2 лютого, а нещодавно призначений держсекретар Ентоні Блінкен наголосив на "пріоритеті, який Сполучені Штати надають суверенітету, територіальній цілісності і євроатлантичним пргненням України" під час телефонної розмови 1 лютого з міністром закордонних справ України. Українські неурядові організації звернулися до Мінфіну і Держдепартаменту США з проханням про санкції проти Козака і дружини Медведчука Оксани Марченко, на ім'я якої зареєстровано десятки підставних компаній. Вони кажуть, що такі кроки завдадуть катастрофічного удару російській пропаганді в Україні.

Кремль як і раніше розглядає революцію Євромайдану 2014 року як натхненне радикалами незаконне повалення законного уряду.

Попередня взаємодія Байдена з Україною — країною, яку він шість разів відвідав у ролі віцепрезидента, — припускає, що цілеспрямовані санкції можуть бути цілком реальною можливістю. Але Метью Мюррей, колишній заступник помічника міністра з питань Європи, Близького Сходу і Африки в Міністерстві торгівлі США, сказав, що підтримка США повинна доповнюватися "політичною волею і скоординованими і взаємними діями" з боку українських лідерів.

З цього погляду Володимир Зеленський продемонстрував готовність до співпраці: 1 лютого, за день до того, як він ввів санкції щодо Козака, його партія проголосувала проти Олександра Дубинського, що перебуває під санкціями США за втручання у вибори 2020 року і звинуваченого в розповсюдженні антизахідних послань Коломойського.

Але найбільше має значення те, як вчинить Росія і як вона відреагує на дії президента України щодо ЗМІ. Під час правління колишнього президента Петра Порошенка Кремль відкинув усі надії на взаємодію з його адміністрацією. У 2019, після обрання Зеленського — новачка в політиці, — очікували, що у Кремля буде податливий партнер, від якого він зможе домогтися поступів. Але, схоже, це змінюється.

"У Москві чудово розуміють, що, ймовірно, помилилися, зробивши цю ставку", — сказав Солодкий.

Він додав, що навряд чи було б дивно, якби Кремль перейшов на більш конфронтаційний підхід, відмовившись від своєї гібридної війни, щоб розпалити сепаратистські настрої або розпалити нові бойові дії на сході країни. Хоч такий крок і буде дорогим, недавнє придушення Росією опозиційного діяча Олексія Навального і його прихильників показало, що країна не зацікавлена ​​в компромісах і не боїться спровокувати подальше міжнародне обурення. Вже є зловісні ознаки того, що може бути попереду: в перші дні після санкцій Володимира Зеленського Організація з безпеки та співробітництва в Європі повідомила про різке зростання порушень режиму припинення вогню на сході України.

Незважаючи на ризики рішучих антиросійських дій, реформатори України кажуть, що наслідки бездіяльності будуть ще гіршими. Річниця революції Євромайдану — наприкінці цього місяця. Після втечі Януковича у вигнання Україна пережила як обнадійливі успіхи, так і тривожний регрес — яскраве нагадування про те, що демократизація як прогрес навряд чи лінійна.

За матеріалами Foreign Policy